---

 Родители - это те, на кого ребёнок будет равняться и с кого он будет брать пример. Но жизнь - непредсказуемая штука, поэтому не все малыши растут с мамой и папой. Однако в Сумраке есть пара, которая готова стать приёмными родителями и любить вас, как родных. Зовут их Шорох Теней и Сокрывающая Тень. Как же они появились в нашем мире?

  В тот день небо заволокло тёмными, угрюмыми тучами. Солнце, как пленницу, спрятали за собой они. Всё замерло. Но, только на одно мгновение! Раздался гром, от которого кровь в жилах стыла. Задул резкий ветер, принуждая макушки деревьев склониться к земле. Молнии, разрывая небо, выскальзывали из чёрной небесной глади одна за другой, а когда те исчезали, то раздавался звериный рёв. В лесу поселились суета и страх. Звери прятались кто куда: птицы забивались в дупла, а, чьи гнёзда были унесены ветром, пытались найти спасение в чужих домах, грызуны и змеи ютились в тёплых норах, в ветвях кустов. И вроде бы, что стоит переждать грозу в укромном местечке? Но не тут-то было...Одна из молний попала в дряхлый дуб, разрубив тот на две части. Старая кора дерева воспламенилась и огонь, как кузнечик, перепрыгивал с дуба на травинку, с травинки на кустик, с кустика на другое дерево. На удивление, в лагере Сумрака не создавалось никакого переполоха, лишь младшее поколение иногда испуганно попискивало, но их тут же успокаивали, что беспокоиться не о чем. Как только все скрылись в палатках, вновь раздался оглушающий рёв грома.



  — Мамочка, когда же это всё закончится? — спросил один из котят.



  — Скоро, лягушонок, скоро, — спокойным голосом проговорила воительница.



  Детская, к сожалению, была единственной палаткой, которую не успели надёжно восстановить после недавнего урагана, поэтому сейчас только “чудо” помогает ей не улететь. Котята забились под живот воительницы, укрывшись в её длинной шерсти. Через некоторое время лягушата подуспокоились и некоторые даже смогли задремать. Видимо, безмятежность воительницы и тепло, исходящее от её тела, придали им уверенность в том, что всё будет хорошо. Однако беда приходит в самый неожиданный момент. Мощный порыв ветра, словно волной, обрушился на Детскую. Только Звёздные предки знают, куда ветер унёс верхнюю часть палатки.



  — Огонь! — раздался приглушённый крик соплеменников.



  Воительница подняла голову и крикнула: “Что?!” Но повторять не пришлось. Кошка, принюхавшись, всё поняла. Из-за бушующей погоды в воздухе переплеталось тысячи запахов, однако среди них можно было учуять горькую вонь гари. Спокойствие воительницы, словно волна смыла, и та в панике начала по несколько котят выкидывать из разрушенной Детской. Возможно, это была её ошибка, а, может быть, от этого не зависело ничего. Она не успела вытащить всех малюток из палатки. Единственный безопасный путь преградила горящая ветка. В темных больших глазах кошки отражались танцующие языки пламени.

  Силуэты соплеменников, мелькающие сквозь огонь, убегали из лагеря. Если бы был хоть один способ помочь, то они обязательно спасли бедолаг из западни, но сейчас лагерь “поедает” огонь. И здесь уже приходиться выбирать либо все умрут, либо пару соплеменников. Ужасно, не так ли? Однако такова суровая реальность.



  — А теперь все, кто верит в чудеса, закрывают глаза, и на счёт три мы оказываемся далеко-далеко отсюда! — сама того не понимая проговорила воительница.



  Она собрала оставшихся котят под себя и прижалась к земле. С каждым вдохом воздух обжигал лёгкие всё больнее и больнее, глаза слезились от жара, а в кожу как будто впились тысячи ежей.



  — Раз! — не сдерживая слёз, крикнула кошка. — Два! Три!



  Всё стихло. Воительница, ожидая худшего исхода, сначала принюхалась, а затем, осмелев, приоткрыла глаза. Рядом с её мордой летали огоньки похожие на букашек. Подняв голову чуть выше, она разглядела силуэт кошки. Её тело было сплетено из ветвей, трав, подстилок, а вокруг кружили насекомые: бабочки, светлячки. Не успела наша героиня ничего произнести, как над ней пролетело похожее существо. Перед его лапами огонь отступал и по итогу образовалась некая пылающая тропа.

  Видимо, это то самое чудо, которое невольно произошло после слов воительницы. А может быть это всё бред от дыма? Воительница неуверенно привстала. Котята, которые всё это время находившиеся под её животом, запищали. Они боялись не то что идти, а даже открыть глаза. Тогда древесное существо произнесло что-то непонятно. В тот же миг бабочки, подлетев к детям, сели им на носики. С крыльев бабочек посыпалась некая пыльца, заставившая не только успокоиться котят, но и позабыть об огне. Котята, как ни в чём не бывало, побежали за насекомыми. Малыши резво подпрыгивали, пытаясь поймать светлячков.

  Так и добрались герои до соплеменников. Существа приняли кошачьи облики и настолько полюбились они котятам, что те отходить не хотели от новых знакомых. А звали их Шорох Теней и Сокрывающая Тень. Позже хранители поведали племени, как появились на свет. Они задолго до этого случая обитали в тени Детской, но как-то коснуться или обрести облик не могли. Шорох Теней и Сокрывающая Тень сами до конца не понимали, что именно произошло, но однажды котёнок тихо плакал: он был одинок, никто не приходил его утешить. Котёнок, уткнувшись в подстилки, впитавшие его слёзы, пролежал так всю ночь.



  — В тот миг мы и обрели сознание, — промолвил Шорох Теней.



  — Тогда мы были некими духами, которые могли лишь через небольшие предметы такие, как насекомые, травинки, контактировать с котятами, а сегодня мы стали больше чем обычные голоса, — сказала с тёплой улыбкой Сокрывающая Тень, — теперь-то каждый котёнок племени сможет ощутить родительскую любовь!

  

– иметь статус «воительница» и выше;

– возраст от 12 лун.